北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕，当晚的压轴大战中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹（Leon Edwards）经过五回合激战，以一致判定（49-46, 49-46, 49-46）击败挑战者科尔比·卡温顿（Colby Covington），成功卫冕金腰带，这场备受瞩目的对决不仅是两位顶尖选手的技术较量，更因赛前的激烈口水战而充满火药味。
赛前恩怨升温，赛场见真章
爱德华兹与卡温顿的恩怨由来已久，早在2021年，卡温顿就多次公开嘲讽爱德华兹，称其“不配成为冠军”，而爱德华兹则在赛前新闻发布会上直接回击，指责卡温顿“只会靠嘴皮子炒作”，两人的矛盾在称重仪式上达到顶点，爱德华兹甚至一度冲向卡温顿，险些引发肢体冲突。
真正的较量还是在八角笼内展开，比赛开始后，爱德华兹展现出极强的战术执行力，利用精准的低扫和刺拳控制距离，而卡温顿则试图通过高频的移动和组合拳施压，首回合，卡温顿一度占据主动，但爱德华兹在第二回合调整策略，利用膝击和肘击多次命中对手，逐渐扭转局势。
爱德华兹稳健防守，卡温顿体能下滑
进入第三回合后，卡温顿的体能开始出现波动，而爱德华兹则越战越勇，他不仅在站立打击中占据优势，还成功防住了卡温顿的多次抱摔尝试，第四回合，卡温顿试图通过地面缠斗扭转局面，但爱德华兹的防摔技术极为出色，始终未给对手机会。
第五回合，卡温顿孤注一掷，发起猛攻，但爱德华兹冷静应对，利用反击多次命中对手，裁判一致判定爱德华兹获胜，他也成为继卡马鲁·乌斯曼（Kamaru Usman）之后，第二位在次中量级成功卫冕的英国选手。
联合主赛：潘托哈降服胜出，雏量级格局生变
在联合主赛中，巴西新星亚历克斯·潘托哈（Alexandre Pantoja）与布兰登·罗伊瓦尔（Brandon Royval）展开雏量级冠军争夺，潘托哈凭借出色的地面技术，在第三回合以裸绞降服对手，成功卫冕，这场胜利进一步巩固了他在雏量级的统治地位，同时也让未来的挑战者名单更加清晰。
其他焦点战况
当晚的比赛还涌现了多场精彩对决：
- 肖恩·斯特里克兰（Sean Strickland） 在次中量级比赛中以TKO击败以色列·阿迪萨亚（Israel Adesanya），爆出冷门。
- 托尼·弗格森（Tony Ferguson） 在与帕迪·皮姆布莱特（Paddy Pimblett）的轻量级对决中遗憾告负，职业生涯再遇挫折。
- 中国选手李景亮（Li Jingliang） 在次中量级比赛中以分歧判定险胜对手，展现顽强斗志。
赛后反应与未来展望
赛后新闻发布会上，爱德华兹表示：“卡温顿是个难缠的对手，但我证明了自己才是真正的冠军，我希望面对真正的挑战者，而不是只会炒作的选手。”而卡温顿则拒绝认输，声称裁判判罚不公，并扬言要上诉。
UFC总裁白大拿（Dana White）在赛后采访中透露，爱德华兹的下一个对手可能是新晋挑战者沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov），后者目前保持全胜战绩，被视作次中量级最具威胁的新星。
UFC 296再次证明了综合格斗运动的魅力，无论是技术、体能还是心理博弈，顶尖选手的较量总能让人热血沸腾，爱德华兹的胜利不仅巩固了他的冠军地位，也为次中量级未来的对决埋下更多悬念，随着2023赛季接近尾声,UFC的下一站赛事必将带来更多精彩。
